Es abogado, graduado en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de la República (1961).
Presidente de la República Oriental del Uruguay electo en dos períodos (l985-l990, 1995-2000). Diputado electo en tres períodos (l962, l967, l97l). Ministro de Industria y Comercio (l969-l971) y de Educación y Cultura (1972).
Hoy Secretario General del Partido Colorado y Senador de la República, el Dr. Julio Ma. Sanguinetti ha tenido una vasta trayectoria a nivel político y gubernamental. Desde 2007 es Presidente del Consejo de la Universidad para la Paz de Naciones Unidas.
Desde 1953 hasta hoy, ha desarrollado también una proficua actividad periodística, como redactor, cronista y columnista de diversos medios de difusión uruguayos.
Su aporte en el área cultural ha sido reconocido internacionalmente con el Premio Internacional Simón Bolívar de la UNESCO y el título de Doctor Honoris Causa, por las Universidades de Brasilia, Moscú, Asunción del Paraguay, Kuala Lumpur de Malasia, Génova, Bucarest, Simón Bolívar de Venezuela, Jerusalem , Santiago de Compostela, Universidad del Rosario en Colombia, Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales  de Buenos Aires , la  Academia de Ciencias Sociales de la República Popular China y la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas.
En 1996 propició la creación del “Círculo de Montevideo”, grupo de reflexión orientado a abrir nuevos caminos para la gobernabilidad y el desarrollo humano en América Latina. Originado en Montevideo, el Círculo -que continúa hoy su labor- se ha reunido en Barcelona, Brasilia, Madrid, Santiago de Compostela, Sevilla, Viena, Washington, República Dominicana y  Santiago de Chile convocando a destacados políticos, intelectuales y dirigentes de organizaciones internacionales. Es Miembro fundador del “Club de Madrid” e integra el Patronato de la “Fundación Carolina”.